A terhesség normál folyamataihoz elengedhetetlen, hogy a születendő gyermek immunrendszere ne reagáljon az anya antigénjeire (olyan molekulák, amelyek immunválaszt váltanak ki), viszont ez a helyzet azonnal megváltozik születés után - a csecsemő immunrendszerének később reagálnia kell az új környezeti faktorokra, amelyekkel együtt is fog élni.